Croisière aux îles Australessur l’Aranui 5
Imaginez un voyage en Polynésie Française qui vous emmène vers des îles isolées, loin des circuits touristiques habituels. C’est ce que propose la croisière aux îles Australes à bord de l’Aranui 5, un navire sans pareil.
Les Australes, situées à environ 600 km au sud de Tahiti, sont un archipel secret, ourlé de plages de sable blanc roulant dans le bleu intense des lagons. Ces îles préservées offrent des paysages à couper le souffle et une immersion authentique dans la culture polynésienne.
L’Aranui, lui, est un cargo mixte unique : il ravitaille les îles reculées – y compris les Marquises – tout en transportant des passagers dans le confort d’un bateau de croisière moderne.
Embarquer sur ce cargo-croisière vers les Australes, c’est vivre une expérience hors du temps, rythmée par les escales dans des villages pittoresques et les rencontres avec les habitants. Vous profiterez à la fois du charme d’une croisière intimiste et de l’atmosphère chaleureuse d’un équipage 100% polynésien, le tout agrémenté de découvertes naturelles spectaculaires – comme l’observation des baleines à bosse – et d’activités dans le lagon.
Route et escales del’Aranui dans les Australes
La croisière de l’Aranui dans les Australes s’étend sur 13 jours et 12 nuits, reliant Tahiti aux cinq principales îles des Australes, avant un retour par l’archipel de la Société. L’itinéraire complet inclut des escales à Rurutu, Rimatara, Tubuai, Rapa et Raivavae – les perles méconnues des Australes – puis se prolonge par Raiatea et Bora Bora pour clôturer le voyage en beauté.
Rurutu
Première étape dans l’archipel des Australes, Rurutu est un atoll surélevé à la géologie surprenante, fait de falaises basaltiques et calcaires percées de grottes ancestrales. L’île est réputée dans toute la Polynésie pour son artisanat de vannerie d’exception : chapeaux, paniers et tapis tressés en feuilles de pandanus. Sur le rivage, la plage de Moerai et la baie de Vitaria invitent à la baignade dans un lagon turquoise, tandis que l’intérieur verdoyant dévoile une jungle tropicale luxuriante. Rurutu offre également un rendez-vous magique avec les baleines (de saison), faisant d’elle une escale phare de cette croisière en Polynésie.
Rimatara
Plus petite et circulaire, Rimatara est la dernière île de l’archipel à avoir été découverte par les Européens. Restée très préservée, elle a su conserver ses traditions séculaires ainsi que son dialecte propre. L’île abrite un trésor vivant : le Lori de Kuhl ou « Ura », un perroquet rouge endémique aux Australes que l’on peut apercevoir dans les jardins tropicaux. Barbecue sur une plage déserte, visite des petits villages, détente dans les eaux limpides, snorkeling : c’est aussi au programme !
Tubuai
Capitale administrative des Australes, Tubuai est l’île la plus peuplée de l’archipel et possède un vaste lagon peu profond. Célèbre pour avoir accueilli les mutinés du Bounty en 1789, Tubuai est riche d’histoire.
L’escale débute généralement par un accueil chaleureux avec colliers de fleurs et danses locales. Les habitants se hâtent : démonstrations de tissage traditionnel de feuilles de pandanus et fabrication de colliers de coquillages. Après un déjeuner, plongée libre dans le lagon émeraude de la baie Sanglante ou encore plongée sous-marine !
En mer
La traversée vers la prochaine île est l’occasion de profiter des infrastructures du navire et d’enrichir son expérience culturelle. Une journée de navigation est généralement agrémentée de conférences passionnantes sur l’histoire et la culture des îles Australes.
Pendant que l’Aranui trace sa route sur le grand Pacifique, les passagers peuvent aussi se détendre sur le pont piscine ou au bar panoramique, bercé par les alizés. Pour les plus actifs, des initiations aux danses tahitiennes et aux chants polynésiens viennent rythmer la journée.
Rapa
L’arrivée à Rapa, l’île la plus australe et la plus isolée de Polynésie, est un moment fort : seul le bateau peut atteindre cette terre lointaine, ce qui lui confère un aura d’expédition polaire.
Rapa Iti (la « petite Rapa ») est une île volcanique en forme de croissant, découpée de 12 baies profondes rappelant des fjords. Ici, pas de récif corallien ni de cocotiers : le climat tempéré de Rapa permet la culture de pommiers, pêchers et autres fruits rarement vus sous les tropiques.
Les 500 habitants de Rapa, réputés pour leur joie de vivre, perpétuent un mode de vie tourné vers la pêche, l’agriculture et un artisanat traditionnel délicat.
Raivavae
Surnommée le « Bora Bora d’antan », Raivavae possède l’un des plus beaux lagons de toute la Polynésie. En arrivant sur cette île-jardin, on est immédiatement séduit. L’Aranui mouille au large, puis les passagers sont débarqués en chaloupes sur une plage immaculée. Un tour de l’île en bus permet de découvrir ses trésors : le fameux « tiki souriant », plusieurs marae cachés dans la végétation, un lagon luxuriant et le mont Hiro pour embrasser du regard l’ensemble de l’île.
Enfin, sur le chemin du retour vers Tahiti, deux étapes dans l’archipel de la Société complètent idéalement ce périple aux Australes. Raiatea, berceau de la civilisation polynésienne. Bora Bora constitue l’ultime escale, véritable apothéose de la croisière. En pénétrant dans son lagon aux cinquante nuances de bleu, dominé par le majestueux mont Otemanu, le moment est féerique.
Le soir, tandis que le soleil se couche sur les sommets de Bora Bora, il est temps de reprendre la mer pour Papeete.
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Croisière ARANUI 5, les îles Australes de la Polynésie Française
A partir de : 3486 €
Prix par personnes
Baleines et activitéstout au long de la croisière
L’un des moments les plus émouvants de cette croisière aux Australes est sans conteste l’observation des baleines à bosse dans leur milieu naturel. Chaque année, d’août à septembre, ces géants des mers migrent depuis l’Antarctique vers les eaux chaudes de Rurutu pour s’accoupler et donner naissance à leurs baleineaux.
Depuis le pont du navire au mouillage ou lors d’une sortie en bateau locale, vous pourrez voir les baleines souffler, sauter hors de l’eau et même entendre leurs chants puissants résonner sous la surface.
Chaque île offre son lot d’activités sur le lagon à savourer sans modération. À Rimatara et Tubuai, par exemple, les eaux limpides invitent à la plongée libre le long des récifs coralliens peu profonds.
À Raivavae, réputée pour son lagon idyllique, une simple baignade avec masque et tuba se transforme en exploration enchantée. Les plus aventureux pourront, quant à eux, opter pour une plongée sous-marine encadrée à Tubuai ou Bora Bora afin d’approcher de plus près requins pointe noire, tortues et bancs de barracudas dans les passes océaniques.
Pour ceux qui préfèrent rester sur la terre ferme, certaines escales proposent également des activités côtières liées au lagon. À Bora Bora, par exemple, une excursion en bateau permet de nager avec les raies mantas ou d’assister à un nourrissage de requins. Sur d’autres îles, des sentiers littoraux offrent des points de vue superbes sur le lagon et l’océan. Et bien sûr, quoi de plus relaxant que de lézarder sur une plage de sable blanc ombragée de cocotiers, face au lagon, en sirotant l’eau fraîche d’une noix de coco cueillie du jour ? Les Australes combleront toutes vos attentes !
Cabines, restaurationet vie à bord
Malgré son statut de navire de travail, l’Aranui 5 offre à ses passagers un confort digne d’un véritable paquebot de croisière. Les cabines de l’Aranui sont modernes, climatisées et joliment décorées dans un style polynésien. Le navire peut accueillir environ 230 passagers répartis en 103 cabines au total, avec une grande variété de catégories pour s’adapter à tous les budgets et envies. L’hospitalité polynésienne se ressent quant à elle même dans les moindres détails du service à bord.
La vie à bord de l’Aranui est à la fois dépaysante et chaleureuse, rythmée par des moments de partage entre passagers et équipage. La décoration intérieure du navire met à l’honneur la culture locale, avec des œuvres d’art polynésien, des motifs inspirés des îles et une palette de couleurs évoquant lagons et hibiscus. Les espaces communs sont pensés pour la convivialité et la détente : un grand salon, trois bars, un pont extérieur avec piscine, boutique, salon de tatouage polynésien, spa intimiste et même une petite salle de fitness.
Côté repas, la restauration à bord est un véritable plaisir quotidien. Tous les repas sont compris dans la formule et servis dans la grande salle à manger du navire. L’ambiance y est décontractée et familiale, avec des tables communes propices aux échanges entre voyageurs venus du monde entier. Le chef et son équipe concoctent une cuisine généreuse mélangeant spécialités locales et plats internationaux pour varier les plaisirs.
Lors des journées à quai, des déjeuners typiques sont souvent organisés à terre en collaboration avec les villages insulaires : un moyen délicieux de goûter au maa polynésien dans une ambiance festive et authentique. Par ailleurs, des conférences et ateliers sont proposés en journée sur divers sujets.
Les soirées à bord sont souvent animées. Après le dîner, la musique investit le salon ou le pont extérieur : l’équipage sort les guitares, ukulélés et tambours pour entonner des chants polynésiens en costume traditionnel. La bonne humeur est contagieuse, et ces instants de partage culturel spontanés font partie de la magie Aranui.
La vie à bord de l’Aranui oscille ainsi entre convivialité, découvertes culturelles et détente, assurant à chacun une croisière à son rythme et selon ses envies.
Réservationet meilleure saison
Cette croisière aux Australes à bord de l’Aranui est une expérience exclusive, proposée seulement à quelques dates par an. Par précaution, planifiez votre aventure 12 à 18 mois à l’avance afin de choisir la cabine Aranui idéale et la date qui vous convient le mieux. Notez que les tarifs varient en fonction de la catégorie de cabine et débutent à environ 3 500 € par personne en dortoir et à 5 500€ par personne, en cabine standard.
La meilleure saison pour entreprendre la visite des îles Australes se situe sans conteste durant l’hiver austral, c’est-à-dire de fin juillet à octobre. C’est à cette période que les conditions sont les plus favorables. Surtout, les fameuses baleines à bosse sont présentes dans les eaux de Rurutu !
Cela ne signifie pas pour autant qu’il faille exclure les autres périodes de l’année. L’été austral (novembre à mars) est plus chaud et humide, avec un risque de pluie plus élevé, mais il a ses avantages. Les couleurs du paysage sont éclatantes et la fréquentation touristique y est moindre.
Porté par un navire mythique, à la fois outil de lien entre les îles et cocon de confort pour les voyageurs, découvrez cette odyssée polynésienne aux côtés de notre agence de voyages sur mesure.
Nous composons ensemble l’itinéraire qui vous ressemble, du premier sourire à l’aéroport jusqu’au dernier coucher de soleil sur le lagon, avec une logistique facilitée.
L’Aranui 5 n’effectue qu’une vingtaine de rotations par an. Les cabines balcon sont réservées 12 à 18 mois à l’avance, surtout entre juillet et octobre. En revanche, janvier-février et novembre affichent parfois -10 % en « shoulder season ». Réservez via notre agence de voyages sur mesure en Polynésie : on s’occupe également des vols et du pré-acheminement hôtelier si votre vol international arrive la veille au soir.
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